lipnja 1081. godine u Novari u Italiji umro je Bernardo di Menthone, svećenik koji je šest stoljeća poslije, 1681. godine, proglašen svecom od strane pape Inocenta XI. Papa Pio XI., inače strastveni planinar, Svetog je Bernarda prije 103 godine, 1923., proglasio svecom zaštitnikom svega u Alpama. Katoličkim vjernicima Sveti Bernard zaštitnik je planinara, alpinista i skijaša, a bio je i svojevrsni začetnik organiziranog spašavanja u planinama.

Od svog nadbiskupa, Bernard je u svojim dvadesetim godinama bio zadužen za brigu o siromašnima i putnicima koji su u to vrijeme putovali okolicom Aoste u Italiji, a pomoć je bila najpotrebnija na obližnjim alpskim prijevojima — prvom, između dva najviša alpska vrha, Mont Blanca i Monte Rose, preko kojeg je išao put prema Martignyju u Švicarskoj na 2469 m, i drugom, nešto zapadnije, prema Savoji u Francuskoj na 2188 m. Na njima je Bernard najprije gradio skloništa, a zatim hospicije; poslije su sagrađeni i samostani. Prijevoji su današnja imena, Veliki sv. Bernard i Mali sv. Bernard, dobili u 16. stoljeću. Gotovo tisuću godina pružali su utočište putnicima kroz taj najopasniji dio zapadnih Alpa — nudili su hranu, odjeću i sklonište iscrpljenim putnicima, a redovnici su često pružali pomoć i odlazili u potragu za izgubljenima u magli i snježnim mećavama, za nestalima u lavinama, te se brinuli o transportu poginulih.

Hospicij na Velikom sv. Bernardu u 17. stoljeću postao je poznat po uzgoju i korištenju pasa u akcijama spašavanja — ta pasmina alpskih mastifa poslije je po njemu nazvana bernardincima. U Hrvatskoj gorskoj službi spašavanja članovima aktivnima u Službi više od 50 godina dodjeljuje se najviše priznanje, Orden sv. Bernarda. Tradicija spašavanja koju je Bernard pokrenuo i danas živi — samo sada u odori volontera HGSS-a.

Svečanost je u Ogulinu započela ophodom ulicama grada uz zastave, od prostorija HGSS Stanice Ogulin do župne crkve sv. Križa. Proslavu su uz gorske spašavatelje iz raznih stanica uveličali izaslanica predsjednika Hrvatskog sabora Anđelka Salopek, Neven Karas, ovlašteni ravnatelj Ravnateljstva civilne zaštite, koji je proslavi prisustvovao kao izaslanik predsjednika Vlade Republike Hrvatske Andreja Plenkovića i potpredsjednika Vlade i ministra unutarnjih poslova Davora Božinovića, te general pukovnik Dragutin Repinc, savjetnik potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja, kao izaslanik potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja. Prisutni su bili i general-bojnik u mirovini Željko Živanović kao izaslanik ministra obrane, Karlovačka županica Martina Furdek Hajdin, gradonačelnik Grada Ogulina Dalibor Domitrović te predstavnici vatrogasne zajednice, Crvenog križa, Hrvatskog planinarskog saveza, Zajednice tehničke kulture i javnih ustanova zaštićenih područja.

Proslava se nastavila u Velikoj dvorani Gradske knjižnice i čitaonice Ogulin svečanim programom u sklopu kojeg su uručena priznanja zaslužnim članovima. Od ogulinskih gorskih spašavatelja, za deset godina aktivnog djelovanja nagrađeni su Dinko Salopek i Andreja Špehar, a za dvadeset godina djelovanja Goran Košutić. Svečanost je završila druženjem u atriju hotela Frankopan — neformalni dio koji, uz sve protokolarne svečanosti, vjerno odražava duh zajedništva koji veže gorske spašavatelje bez obzira na stanicu ili godišnjicu.